Die verborgene Welt der Mikroorganismen – und wie man sie erforschen kann

Mikroorganismen umgeben uns überall im Alltag und besiedeln unseren Körper. Besonders der menschliche Darm beherbergt Milliarden von Mikroorganismen. Diese komplexe Gemeinschaft wird als Darmmikrobiom bezeichnet und beeinflusst unsere Gesundheit maßgeblich. Gerät sie aus dem Gleichgewicht, können Mikroorganismen des Mikrobioms an der Entstehung von Darmkrankheiten bis hin zu einer Sepsis beteiligt sein.

Einer dieser potentiellen Kandidaten ist der Hefepilz Candida albicans. Wissenschaftliche Studien gehen davon aus, dass er bei 35 bis 70 Prozent aller Menschen vorkommt. Für gesunde Menschen ist der Pilz meist harmlos, bei immungeschwächten Personen kann er jedoch lebensbedrohliche Infektionen auslösen. Indem Forschende die Wechselwirkungen zwischen Candida albicans und den anderen Mikroorganismen des Darms untersuchen, können sie besser verstehen, wie sich der Pilz verhält und unter welchen Bedingungen er gefährlich werden kann.

Doch wie lässt sich herausfinden, welche Mikroben sich auf und in uns tummeln? Und auf welchen Alltagsgegenständen leben besonders viele Mikroorganismen? Wir stellen dir die wichtigsten Methoden vor, mit denen wir im Labor untersuchen, wer in uns lebt und wie Mikroorganismen miteinander interagieren.

Teste dein Wissen beim Mikroben-Quiz, bestaune kleine Kunstwerke, geschaffen von den Kleinsten unter uns, und entdecke unter dem Motto „Unsichtbares sichtbar gemacht“ die Vielfalt mikrobieller Kulturen. In unserer Fühlbox kannst du ausprobieren, ob du wichtige Gegenstände aus dem Laboralltag allein durch Tasten erkennst. Oder tritt beim Pipettenspitzen-Wettstecken gegen unsere Forschenden an: Kannst du ihre Zeiten unterbieten und vielleicht sogar den Laborrekord knacken?